Modos de servicio de TV - Software de utilidad

Hoy en día, la digitalización de circuitos electrónicos a permitido la eliminación casi total de los ajustes mediante componentes de calibración analógica, como potenciómetros, reóstatos, bobinas de núcleo variable y condensadores ajustables (componentes conocidos también como: trim pot, trimmer, preset, etc.).

La tecnología de ajuste mediante software (interno o externo) se utiliza en una gran variedad de equipos electrónicos, y en los televisores se aplica desde hace más de una década.
Los diferentes tipos de ajuste (a nivel técnico), en la mayoría de los TV modernos, se realizan mediante modificación de datos en un menú de opciones que se despliega en pantalla, denominado Modo de Servicio o Menú de Servicio, con el cual el técnico especializado puede calibrar el funcionamiento optimo del equipo, e incuso en algunos modelos, activar procesos de auto-diagnostico.

El modo de servicio se ejecuta desde el Microcontrolador del TV (popularmente llamado "micro"), mediante su software interno (firmware), el cual controla el funcionamiento de los diversos circuitos del televisor, a través del bus de datos I2C, y los ajustes realizados se graban en la EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory). (ver también: Las EEPROM 24Cxx y el protocolo I2C)

Para evitar que el usuario o personas sin conocimientos técnicos pueda alterar parámetros críticos que afecten el buen funcionamiento del TV, el ingreso al Modo de Servicio está limitado mediante una "Clave" o procedimiento de ingreso que en la mayoría de los casos suele ser una secuencia de comandos o combinación de teclas en el control remoto (mando a distancia) y/o en el panel frontal del TV. Esta "clave" o método de ingreso al modo de servicio es diferente en las diferentes marcas, incluso puede variar en diferentes modelos de una misma marca.

Conocer el procedimiento o clave de ingreso al modo de servicio, es algo imprescindible para el técnico electrónico, para realizar un buen servicio de reparación y mantenimiento de un TV. Cada fabricante incluye en el manual de servicio de cada modelo, las instrucciones para ingresar a dicho menú y los procedimientos recomendados para el adecuado ajuste.

Cuando no se dispone del manual de servicio correspondiente, puede buscar en Manuales y Diagramas o consultar tablas como: Modos de Servicio de TV

Desde ahora, otra alternativa, es tener instalado el programa Modos de Servicio, desarrollado por Eduardo Echeverry Rodas, técnico electrónico y autor-webmaster del sitio web Sharatronica.

Esta pequeña aplicación de software permite conocer, con un solo clic, los métodos o claves de acceso al Modo de Servicio de 60 marcas de televisores, lo cual puede ser muy útil cuando no está disponible el acceso a Internet para buscar el Manual o consultar la información en la Web.

El programa Modos de Servicio se puede descargar gratuitamente en: Area de Descarga de Comunidad Electrónicos o desde la propia página del autor. Es muy fácil de usar.

En Sharatronica, también pueden encontrar, además de este útil programa para PC, versiones para cargar en el celular, muy útiles para aquellos técnicos hacen servicio a domicilio. Además de interesantes artículos, tutoriales, proyectos y diagramas, para el servicio técnico.
Sin duda, un sitio web que los técnicos deben visitar, mis felicitaciones al colega Eduardo Echeverry por esa excelente iniciativa.

Información relacionada: Modos de Servicio de TV, El Bus I2C, Software para Electrónica, Sharatronica

Club de Diagramas - Miles de diagramas y manuales para el servicio técnico

La tecnología utilizada en los circuitos de aparatos electrónicos, es cada día más compleja y variada, esto hace cada vez más difícil para el técnico electrónico, poder realizar reparaciones adecuadas si no dispone del manual de servicio correspondiente, o al menos el diagrama (plano, esquema o circuito) con las especificaciones técnicas (voltajes, oscilogramas, ajustes, datos de los componentes, etc.).

En Internet existen una gran cantidad de sitios Web que ofrecen ese tipo de información técnica. En la sección Manuales y Diagramas pueden encontrar un listado de enlaces.
Muchos de ellos son gratuitos, pero los más grandes (en contenido), son de pago.
Uno de los más destacados, es Club de Diagramas, que desde su inicio hace aproximadamente 5 años, se ha convertido en una herramienta de gran utilidad para quienes nos dedicamos al servicio técnico de equipos electrónicos de consumo. Y más recientemente, también para quienes se dedican a mecánica y electrónica automotriz e industrial.

El Club de Diagramas, es un gran archivo, donde los usuarios almacenan y comparten diagramas, manuales de servicio y documentación técnica, que permanece siempre disponible para todos los usuarios Premium, quienes mediante el pago de una pequeña cuota tienen acceso a los miles de documentos técnicos archivados allí, y si el que busca no está disponible en el club, el usuario puede dejar una solicitud en la sección Pedidos, para que, con algo de suerte, si algún miembro lo tiene y lee su pedido, lo suba al archivo del club.
También existe a posibilidad de ser un usuario Gratuito, pero en este caso, para poder descargar algún archivo, primero tiene que ganar "Créditos" subiendo archivos que otros usuarios estén solicitando en la sección "Pedidos" y esperar que estos verifiquen el archivo subido y confirmen que es el que necesitaban.

La estructura del archivo de Club de Diagramas, es sencilla. En el primer nivel o directorio: "Categorías", están las carpetas de cada tipo de aparato, y en el segundo nivel, dentro de cada una de ellas, se encuentran las "Marcas", carpetas dentro de las cuales se almacenan los diagramas y manuales de cada marca respectiva.
Sin embargo, debido al enorme número de usuarios que ha alcanzado el club, y a que en la mayoría de los casos, son ellos mismos quienes crean carpetas, suben los archivos y escriben las descripciones y datos del archivo, a veces nos encontramos con carpetas de marcas o categorías duplicadas, o archivos con descripciones incompletas o dentro en una carpeta que no corresponde.
Debido a que son miles de archivos y cada día se suman más, a pesar de la labor del equipo humano de soporte del club, que trabaja tratando de mantener organizado el contenido, este nunca está 100% ordenado. Esto hace, a veces, un poco difícil encontrar el diagrama o manual que se está buscando.

Con frecuencia, al entrar en la sección "Pedidos", vemos solicitudes de manuales o diagramas, que ya se encuentran disponibles en el archivo del club, pero que tal vez, no lo buscaron bien y no lo encontraron.
He notado que en algunos de esos casos, el diagrama buscado resulta fácilmente localizable usando el buscador o dirigiéndose a la carpeta correspondiente, pero por algún motivo, algunos usuarios no se esfuerzan mucho en buscar en el archivo y prefieren solicitarlo en la sección "Pedidos". Esa no es la mejor opción, pues puede ocurrir que su pedido demore varios días (o semanas) en ser respondido o quede sin ser atendido, pues no todos los usuarios se toman en trabajo de ver los pedidos de otros usuarios.

Lo más recomendable, siempre, antes de hacer la solicitud en la sección "Pedidos" del Club de Diagramas, es agotar todas las posibilidades de búsqueda dentro del archivo. El Club contiene actualmente, más de 100.000 diagramas y manuales (cada día se incorporan más), y a menos que se trate de un aparato electrónico de un modelo muy raro o muy reciente en el mercado, existe una alta probabilidad de que el manual de servicio, o el diagrama de ese equipo, o el de un modelo similar ya este archivado allí.

Como encontrar un archivo en el Club de Diagramas

El primer paso, debe ser utilizar el Buscador que aparece en la parte superior de las páginas del Club. Coloque allí el número de modelo del equipo. El buscador le dará una lista de resultados con esa cadena de caracteres y similares. Si el diagrama que busca no aparece en la primera pagina de resultados, intente escribiendo el número modelo de diferentes formas, pues puede haber sido escrito de manera diferente por quien subió el archivo.
Por ejemplo: si está buscando manual o diagrama de un televisor de 14" modelo: CT-1402L, y no lo encuentra con esa descripción, intente algunas variantes, como: CT1402L, CT-1402 o CT1402.
Si no lo encuentra y conoce la identificación del chasis, repita el procedimiento anterior utilizando el número del chasis.

Si no lo encontró mediante el buscador, no se desanime, aun hay grandes probabilidades de encontrar el archivo que necesita.
Busque en el directorio principal la carpeta de la categoría (tipo) de aparato. Ingrese en ella y busque la carpeta de la Marca correspondiente y explore el contenido. Si la carpeta contiene una lista muy extensa de archivos, puede usar la función de búsqueda de su navegador, presionado simultáneamente las teclas Ctrl y F.
Y, siguiendo el ejemplo anterior, si está buscando el modelo CT-1402L, pruebe buscar 1402L o simplemente 1402
Debido a que en los televisores, ocurre con frecuencia, que modelos de una misma serie (o año) usan el mismo chasis (con algunas diferencias), si no obtiene resultado con ese número de modelo, pruebe 1401, 1403 o 1404 (a veces el modelo inmediato utiliza el mismo chasis), también intente con 2002, 2001, 2003, (un modelo de 20" de la misma serie puede utilizar el mismo chasis, con algunas variaciones).
También es recomendable tomarse un momento y explorar el listado de archivos. A veces hay algunos sin ninguna descripción o con descripciones poco claras como: "modelo 14 pulgadas" o "manual pdf", etc. que tal vez podría ser el que Ud. busca.

Tenga en cuenta también, que a veces hay archivos ubicados erróneamente en carpetas o directorios que no son los que correspondería.
Por ejemplo, para televisores hay 4 categorías: Televideo (donde están los "combos" de TV-VCR, TV-DVD, etc.), Televisores (TV) (donde hay manuales y diagramas de televisores en general), Televisores LCD y Plasma (donde se archivan los de TV LCD, Plasma y LED) y TV Proyección (donde están los archivos de televisores de proyección y retroproyección); sin embargo, es frecuente encontrar diagramas de televisores LCD, Plasma o de Proyección en la carpeta Televisores (TV).  De igual manera ocurre con diagramas o manuales de equipos de audio de automóvil que deberían estar en la carpeta Autoradio (Potencias, Radios y DVD), pero algunos a veces se encuentran en la carpeta AUDIO (Equipos de Música, Amplificadores, Reproductores, etc.). Por tanto, si no encuentra el archivo que busca en la carpeta que corresponde a ese tipo de aparato, explore las carpetas de tipos de aparatos similares donde podrían haber subido el archivo por equivocación.

Explore las carpetas de otras marcas, que pueden ser del mismo fabricante y/o utilizar el mismo chasis, por ejemplo: muchos modelos de televisores de las marcas RCA, G.E., Telefunken, Saba y otras, usan los mismos chasis Thomson. Y ni hablar de los televisores chinos, estos se comercializan con muchos nombres diferentes pero muchos chasis son iguales. Si busca un diagrama de un TV chino y no encuentra el archivo en la carpeta de la marca, busque en otras carpetas de marcas chinas, también en las carpetas "Chinas" y "Chasis genéricos", si es posible hágalo por número de chasis.

Por último, si hay entre las marcas, una carpeta "Varios" u "Otros", no está de más revisarlas, también en el directorio de la categoría correspondiente, pero fuera de las carpetas de marcas, suele haber archivos que aun no han sido clasificados y colocados dentro de la marca que le corresponde.

Todo esto puede tomar un poco de tiempo, pues tendrá que explorar con calma y bajar archivos para revisarlos y verificar si concuerdan o hay similitud con el modelo que Ud. busca. Pero vale la pena intentarlo, en muchos casos se logra encontrar alguno muy similar o igual. De lo contrarío, tendrá que realizar el pedido y esperar durante varios días, para que, si tiene suerte, alguien que lea su pedido y que tenga ese diagrama los suba, pero muchos pedidos quedan sin respuesta.
En lo personal, nunca he tenido suerte cuando he realizado un pedido en el Club de Diagramas, pero dedicando un poco de tiempo a explorar los archivos, en el 75% de los casos (3 de cada 4) he encontrado el que estaba buscando o uno muy similar que me ha sido útil.

Recomendaciones para mantener organizado el archivo del Club de Diagramas

Si encuentra un archivo en una carpeta que no corresponde o del cual, la descripción es errónea o incompleta, tómese unos segundos y desde la página del mismo archivo, haga clic en el botón Reportar problema, llene el pequeño formulario y envíelo, para que sea corregido.

Antes de subir un diagrama o manual de servicio al club, verifique si el mismo no se encuentra ya disponible en el archivo.

Al subir archivos, asegurase de hacerlo en la carpeta de categoría y marca correspondiente, que el nombre del archivo sea corto y descriptivo (modelo o chasis) y asegurase también de colocar correctamente todos los datos posibles: Modelo o Modelos a los que corresponde, Chasis y Descripción, así será más fácil encontrarlo cuando alguien lo necesite.

Al hacer un "Pedido" (después de haber agotado todas las opciones de búsqueda recomendadas anteriormente), asegúrese de hacerlo seleccionado la Categoría y Marca correcta para que, si alguien atiende su pedido, el archivo sea incorporado en la carpeta que corresponde.

El Club de Diagramas se construye, en gran parte, gracias al aporte de cientos de usuarios que han subido y siguen subiendo sus archivos para compartirlos allí, si dispone de algún diagrama o manual de servicio que aun no está disponible en el Club, súbalo y compártalo.

Conclusión
En mi opinión Club de Diagramas, a pesar de los inconvenientes relacionados con la organización de los archivos y carpetas, resulta una muy útil fuente de información, para quienes nos dedicamos al servicio técnico de equipos electrónicos de consumo (TV, audio, video, hardware, celulares y otros), y el costo de registro para ser miembro Premium y poder acceder a todos los archivos, se recupera rápidamente con una sola reparación.

Más fuentes de información técnica: Buscador de Manuales y Diagramas, Sitios de Manuales y Diagramas, Buscador de Datasheet

Apple iMac de la época Victoriana

Unos meses atrás, comentábamos sobre la moda retro en computadoras, y mostrábamos la Philco PC, diseñada por el estudio SchultzeWORKS. Una computadora con el aspecto de un aparato de los años 50-60.

Ahora, un artesano y apasionado usuario de las computadoras Apple ha elaborado unas iMac con un estilo Victoriano, de la época de los inicios de la revolución industrial, que parecen salidas de las historias de Julio Verne o H.G. Wells.
Para muestra, una imagen:

Este estilo que presenta aparatos tecnológicos con el aspecto de una época en la que realmente no existían se denomina: Steampunk.

Pueden encontrar más fotografías e información sobre estas asombrosas Obras de Arte, que incluyen monitores de hasta 23", teclados, mouse con y sin cable, en Old Time Computer

Realmente increíble !

El Fusible, un componente electrónico menospreciado

El fusible es básicamente un filamento o lámina de aleación metálica con un bajo punto de fusión minuciosamente calculado, colocado dentro de un soporte adecuado según los requerimientos de montaje, y está diseñado para fundirse o "quemarse" por efecto Joule, cuando la corriente que pasa por él, alcanza determinado valor.

En los equipos electrónicos, los fusibles se incorporan en determinados puntos de sus circuitos, generalmente en la fuente y circuitos de alimentación, con el propósito de evitar, que un cortocircuito o exceso de consumo por falla de algún elemento, pueda sobrecargar otros componentes, circuitos o incluso la propia red eléctrica donde se encuentra conectado, evitando así daños mayores (incluso riesgo de incendio).

El costo de un fusible es realmente bajo, pero tiene un gran valor como elemento de seguridad y protección de otros componentes eléctricos y electrónicos más costosos (transformadores, circuitos integrados, transistores, etc.). Es el guardaespaldas modesto y heroico, dispuesto a sacrificarse dando su vida para por proteger otros más importantes. Sin embargo, es un componente menospreciado por quienes no comprenden su importancia y razón de ser.

Quienes nos dedicamos a la reparación de equipos electrónicos de consumo, frecuentemente encontramos aparatos (televisores, amplificadores, reproductores DVD, etc.) con severos daños en sus circuitos, debido a que, el usuario o personas sin conocimientos técnicos, al encontrar el fusible quemado lo reemplazan por otro diferente de mayor corriente (amperaje), o por un simple alambre, o un trozo de cable, o un pedazo de papel de aluminio. Creyendo que así solucionarán la avería, y se ahorrarán los honorarios del técnico electrónico, sin darse cuenta que solo están agravando el problema que originalmente causó que se quemara el fusible.

Incluso, a veces, nos encontramos con aparatos que han sido reparados por "técnicos", que luego de remplazar costosas partes para solucionar la falla, en lugar del fusible, sueldan un alambrito de cobre.
¿Será para ahorrase el costo del fusible?
Al hacer eso, la próxima vez que se presente una falla en ese aparato, los daños podrían ser aun mayores que los que acaba de reparar.
El fusible es un elemento de seguridad, muy importante en todo aparato o circuito eléctrico. Y es tan económico que no vale la pena, reemplazarlo por un alambre de cobre común para ahorrase unos centavos.

Consideraciones y consejos

Los fusibles no se queman por si solos. Siempre hay una causa, que en algunos casos, pudo ser momentánea (una sobrecarga, un fenómeno atmosférico, etc.) y con solo reemplazarlo, el aparato vuelve a funcionar normalmente, pero son casos muy aislados. La gran mayoría de las veces (99%), el fusible se quema por algún cortocircuito o exceso de consumo debido a una falla que debe ser localizada y solucionada.

Si es un fusible, interno dentro del equipo, debe ser revisado y reemplazado por una persona capacitada. Existen muchos peligros dentro de los aparatos electrónicos, para las personas que no tengan los conocimientos técnicos y de seguridad necesarios, aun estando el aparato desconectado de la red eléctrica.

Un fusible fundido o "quemado", debe ser siempre reemplazado por otro de las mismas características. Si vuelve a fundirse inmediatamente o en muy corto tiempo, es claro indicio de que hay algo defectuoso que ocasiona un exceso de corriente en el circuito en el que se encuentra el fusible.

No reemplace un fusible de un aparato electrónico (o eléctrico) por otro de diferentes características de corriente (amperios), mucho menos por un alambre de cobre, aunque este sea muy delgado. La corriente y tiempo requerido para que se funda un alambre de cobre, puede variar mucho y estar muy lejos de lo que se requiere para la protección real del circuito o aparato.

Si no se dispone del fusible del amperaje requerido, en caso de emergencia, se puede utilizar uno de grado próximo superior. Por ejemplo, si requiere un fusible de 4.5A y no lo tiene disponible en ese momento, puede usar temporalmente uno de 5A para hacer funcionar el aparato, pero en cuanto sea posible, este debe reemplazarse por el adecuado de 4.5A

Los fusibles se fabrican en diversos formatos, según los requerimientos de montaje. Los clásicos, más comúnmente usados, en forma de cilindro de vidrio o porcelana, son muy fáciles de reemplazar, y todo técnico debería tener un buen stock de ellos, de los valores de corriente usados en los aparatos que suele reparar.

Hoy en día, algunos equipos electrónicos utilizan también fusibles miniatura de montaje superficial, soldados a las placas de circuito impreso como otros componentes SMD. Este tipo de fusibles, es a veces, difícil de encontrar en tiendas de repuestos electrónicos, pero no por ello, se debe reemplazar o puentear con un simple alambre de cobre.
Si no consigue el fusible SMD de las características y encapsulado correcto, y el espacio disponible lo permite, puede colocar otro de encapsulado diferente pero de las mismas características eléctricas.
Otra solución es buscar un fusible convencional de vidrio del mismo amperaje, y con mucho cuidado desarmarlo, extraer el filamento y soldarlo en lugar del fusible dañado

Si bien la mayoría de los equipos utilizan fusibles de características estándar en cuanto a la velocidad de reacción, algunos casos especiales requieren fusibles rápidos y en otros casos fusibles de reacción lenta. Esto suele estar especificado en el Manual de Servicio correspondiente.
Si reemplaza un fusible rápido por uno estándar, funcionará pero no garantiza un 100% de seguridad.
Si reemplaza un fusible "lento" por uno estándar, es probable que este se queme con frecuencia durante el funcionamiento normal del aparato. Si no se consigue un fusible lento adecuado, puede utilizar un fusible estándar de amperaje ligeramente superior al original.
Si bien, estas no son soluciones ideales, siempre será mejor que poner un alambre de cobre.

Si tiene dudas sobre las características del fusible de un determinado circuito o aparato electrónico, busque el manual de servicio correspondiente a ese modelo, en los sitios especializados en: Manuales y Diagramas

Espero que estas notas, sean de utilidad para los técnicos principiantes, estudiantes y aficionados a la electrónica, y sobre todo, sirva para que le demos el justo valor a ese modesto y útil dispositivo que está presente en casi todos los aparatos electrónicos de consumo.

uControl - Proyectos con microcontroladores y más

Para los estudiantes de electrónica y los aficionados a los proyectos electrónicos, especialmente aquellos que involucran el uso de microcontroladores, existen una gran diversidad de páginas web y foros sobre el tema.
Uno de los sitios más destacados es uControl, un portal que ofrece mucha información sobre electrónica y microcontroladores. Cuenta con una gran cantidad de tutoriales sobre electrónica básica, y sobre microcontroladores y las herramientas (software) que estos requieren, y muchos circuitos para armar.

Entre lo más destacado que ofrece este portal, está la Revista uControl, una  publicación totalmente gratuita en formato digital (e-book pdf) sobre electrónica en general y microcontroladores PICs en especial. Donde estudiantes y aficionados, tanto principiantes como avanzados, pueden encontrar interesantes y didácticos  artículos y proyectos.

Otra sección destacada de este portal, es su Foro, dividido en más de 30 subforos, que abarcan temas como programación de microcontroladores (PIC, PICAXE, AVR,...), proyectos electrónicos con microncontroladores PIC, AVR y Arduino, Robótica, Domótica y Software para Electrónica, entre otros. Donde los lectores de la revista y los visitantes del sitio web, puede participar realizando consultas relacionadas con los proyectos publicados, aportar ideas de nuevos proyectos, o buscar ayuda e información para realizar sus propios proyectos electrónicos.

Si eses estudiante de electrónica y te interesan los proyectos con microcontroladores, uControl es un portal que no debes dejar de visitar y explorar.

Más: Revistas y Publicaciones, Cursos, Circuitos y Proyectos, Tutoriales de Electrónica

Tecnoface: interesantes proyectos electrónicos

Cuando dispongo de un poco de tiempo para explorar paginas web, foros o blogs de electrónica, casi siempre encuentro sitios nuevos, y a veces, otros no tan nuevos pero que aun no conocía.

Recientemente, descubrí un blog relativamente nuevo (poco más de un año de vida) llamado Tecnoface Electrónica, que me agradó bastante.
El contenido del sitio aun no es mucho, pero tiene algunos artículos y tutoriales interesantes, especialmente para quienes están estudiando electrónica.
Lo que más me agradó, fue su sección "Circuitos", donde se publican algunos proyectos electrónicos sencillos pero de utilidad práctica.
Aunque, aun son pocos los proyectos publicados allí, creo que pueden ser de gran interés para estudiantes y aficionados que disfrutan armando, experimentando y aprendiendo con proyectos electrónicos de aplicación práctica.

Entre los circuitos que me parecieron más interesantes, están:
· Monitor de potencia para amplificador de audio, un VUmeter de LED que utiliza solamente unos pocos componentes discretos.
· Alarma para heladera, un ingenioso dispositivo que nos recuerda si dejamos la puerta de la nevera (heladera o refrigerador) abierta mucho tiempo, ayudando a ahorra energía.
· Amplificador de audio de 10W, un muy sencillo amplificador de audio de 10 Watts que utiliza el circuito integrado TDA2003 y unos pocos componentes adicionales (ver diagrama).

Le recomiendo a estudiantes, aficionados que estén en la búsqueda de ideas y proyectos para armar, que no dejen de visitar Tecnoface Electrónica , y felicito al autor o autores de esa excelente iniciativa. Espero que sigan publicando proyectos, artículos y tutoriales interesantes para todos aficionados a la electrónica.

Más sitios de proyectos electrónicos en  Circuitos y Proyectos

Técnico Electrónico, un oficio cada vez más informal y precario

Recientemente llegó a mi buzón de correo electrónico un artículo de Ricardo Aricapa de la Escuela Nacional Sindical (ENS) www.ens.org.co de Colombia, con motivo del Día del Técnico Electrónico. En él, se describe la realidad que vive gremio técnico electrónico en Colombia, que es igual a la que vivimos en Venezuela, y creo que en mayor o menor grado, en casi todos los países de Latinoamérica.

Creo que es un tema de gran interés para quienes nos dedicamos al servicio técnico, y sobre el cuál deberíamos reflexionar, para buscar, a través de Grupos, Clubes y Asociaciones, la integración gremial y el trabajo conjunto en pro del mejoramiento profesional y nuestra calidad de vida.
Por ello, aquí les reproduzco el artículo, si lo desean pueden dejar sus comentarios al final.

Perfil de un oficio cada vez más informal y precario 

Mañana 30 de enero se celebra el Día Nacional del Técnico Electrónico, un oficio de larga tradición y reconocimiento en nuestro medio, pero que en los últimos años "como ha ocurrido con muchos otros oficios" se ha visto afectado por la informalidad y la precarización laboral.

"Antes el técnico ganaba para vivir decentemente, ya no. Nuestra calidad de vida se ha desmejorado ostensiblemente", reconoce Manuel D. Cadavid (foto), presidente del Club del Técnico Electrónico, una organización que en Medellín tiene 10 años de existencia y que agrupa a más de 50 profesionales, cuya misión es avanzar en procesos de capacitación de los técnicos, conservar la dignidad del oficio y tratar de mejorar las condiciones de trabajo, hoy amenazadas por múltiples factores.

El campo de acción del técnico electrónico, valga recordarlo, es el mantenimiento y la reparación de aparatos y artefactos que operan con circuitos electrónicos: televisores, videograbadoras, equipos de sonido, computadores, impresoras, telefonía, etc. De tal suerte que no debe haber hogar que no haya necesitado alguna vez, los servicios de un técnico electrónico.     

Unos pocos técnicos trabajan como empleados de empresas y en talleres autorizados por las compañías proveedoras de equipos (Sony, Panasonic, Samsung, Philips, etc.), que son los mejor posicionados laboralmente. Y el resto, el 90%, en diferentes modalidades. Unos son dueños de su propio taller, otros trabajan en el taller de un tercero y en condiciones de informalidad; y otros trabajan en su propia casa, o prestan el servicio a domicilio porque no tienen taller. Son los llamados "domicilieros", técnicos que tienen (en muchos casos) un conocimiento muy empírico y cuyo taller es un maletín donde cargan la herramienta.

Su número se ha duplicado

Manuel Cadavid calcula que hoy en Antioquia hay activos unos 10 mil técnicos electrónicos, el doble de los que había hace 20 años; todos disputándose un mercado que, entre otras cosas, cada vez ofrece más electrodomésticos y aparatos desechables, no susceptibles de reparación, lo cual estrecha su campo de trabajo.

La proliferación de tanto técnico electrónico se debe, en primer término, a que el suyo se ha convertido en un oficio de subsistencia, de rebusque; y segundo, por la proliferación de instituciones educativas que entre sus programas ofrecen carreras técnicas en electrónica, muchas de ellas sin mayor rigor académico y poco tiempo de estudio.

Antes era el Sena el que formaba los técnicos electrónicos en carreras de 6 semestres, recuerda Cadavid, pero desde cuando la Ley de la Educación abrió la posibilidad de que cualquier instituto técnico implementara esta carrera, empezaron a aparecer instituciones de garaje ofreciendo pénsums de muy poca duración. El mismo Sena ofrece capacitaciones de 4 meses, que resultan insuficientes para preparar un buen técnico, quien además permanentemente debe mantenerse actualizado con Libros, Revistas, Internet, Cursos y Seminarios , para especializarse en todo lo nuevo que vaya saliendo, porque la tecnología es dinámica.

Gustavo Arroyave, de 52 años, también miembro del Club de Técnicos Electrónicos, dice que en su barrio, Enciso, donde tiene su taller y todo el mundo lo conoce por su larga trayectoria en el oficio, hay técnicos que cobran tarifas muy bajas y están "dañando" el trabajo. Dice al respecto:

"Mientras yo cotizo el arreglo de un televisor por $50 mil pesos (unos 25 dólares), que es barato, hay un señor que trabaja a domicilio y lo arregla por 20 y hasta por 10 mil pesos. No tengo nada contra él porque todos tenemos derecho a ganarnos la vida, pero no está en capacidad de garantizar un trabajo de calidad. Seguramente ha estudiado algunas cositas, sabe pegar soldadura, detectar una fuente quemada, pero no va más allá de eso. Repara lo que en el medio llamamos papita, o sea lo fácil. Lo difícil se lo deja a otros. La gente lo contrata buscando economía, pero eso genera conflictos porque se presta para engaños".

Trabajo a destajo, sin prestaciones

Un técnico asalariado en un taller trabaja informalmente, sin contrato laboral formal, por convenio de palabra con el dueño del taller; y el pago que recibe no incluye horas extras ni recargo por dominicales, no tiene prestaciones sociales ni seguridad en salud y pensiones, pese a que al técnico se le exige asistencia diaria y sistemática al taller, y que se ponga uniforme; incluso que lleve su propia herramienta de trabajo. Por eso, en su mayoría, los técnicos electrónicos se cubren en salud como beneficiarios de otra persona o por el carné del Sisbén. Y casi ninguno cotiza a un fondo de pensiones, llegan a la vejez desamparados.

Sus ingresos son variables, dependiendo de su trayectoria, de si tiene o no taller y de la zona donde esté ubicado. Un dueño del taller puede tener ingresos entre uno y dos millones mensuales. Si es asalariado trabaja al destajo, es decir, por obra realizada, de la cual recibe un porcentaje, que generalmente es el 50% del valor de la mano de obra de una reparación, mientras el otro 50% es para el dueño del taller.

Sin embargo, debido a la sobreoferta de mano de obra en el mercado, hay talleres donde el técnico apenas recibe el 40%, e incluso el 30%; con el agravante de que en la mayoría de los talleres se le paga al técnico un trabajo sólo cuando el cliente lo cancela, lo cual puede prolongarse semanas, incluso meses.  

"Sin desconocer que a veces ocurre lo contrario: que es el técnico el que queda mal con la entrega de un trabajo", aclara Gustavo Arroyave.

Con todo, el sueldo promedio mensual de un técnico asalariado es de $800 mil pesos (unos 400 Dólares), pero integral, es decir, sin horas extras ni dominicales, ni prestaciones ni afiliación a la seguridad social. O sea que se asimila al salario mínimo. Aunque en temporada alta, que suele coincidir con los meses finales del año, un técnico hábil puede hacerse a un salario integral de hasta millón y medio de pesos. Pero en jornadas de doce o más horas, porque no se puede dar el lujo de tener jornadas regulares, "porque si bien hay semanas en que hay mucho trabajo, hay otras en que no cae nada", agrega Arroyave.

Por eso no es raro que hoy los técnicos electrónicos se diversifiquen en actividades que nada tienen que ve con la electrónica: reparan ollas arroceras, planchas de ropa, secadores de pelo, y hasta venden minutos celulares. Algunos en su taller han puesto incluso puestos de frutas, y otros reciclan las piezas de deshecho y las venden kiliadas (por Kg.).

Otras falencias del oficio

Otra falencia que acusa el gremio de técnicos electrónicos, sostiene Manuel Cadavid, tiene que ver con la falta de regulación del oficio por parte de organismos oficiales y de las compañías proveedoras de equipos de marca, precisamente para evitar tanta informalidad y empirismo. Sugiere que las empresas proveedoras hagan ciclos de capacitación y certificación para todos los técnicos, y no sólo para el reducido grupo que trabaja en los talleres autorizados. Además, los técnicos en su mayoría no están formalizados en Cámara de Comercio, hay mucha informalidad en ese aspecto.

Otro problema es el desplazamiento urbano forzado al que muchos se han visto abocados. "Ya no es fácil tener un taller en el centro o sitios bien ubicados en la ciudad, por el alto costo de los arriendos. Hay más técnicos trabajando, pero se ven menos talleres, porque nos ha tocado trasladarlos del centro a los barrios periféricos, que son menos costosos; o instalarlos en nuestras propias casas", comenta Cadavid.

Reproducido con autorización del autor: Ricardo Aricapa de Escuela Nacional Sindical de Colombia
Por información de asociaciones y grupos gremiales relacionados con electrónica ver: Organismos y Asociaciones